Gevrey-Chambertin : l’origine des vins de Bourgogne
Par Catherine Down
La Route des Grands Crus est l’une des routes les plus pittoresques de France, traversant les plus belles appellations de la Bourgogne. Première route touristique de France, créée en 1937, elle s’étend sur 60 kilomètres de long, allant de Dijon, au nord, à Santenay, au sud. Les étapes le long de la route sont tout autant de villages et de vignobles emblématiques de la Côte de Nuits et de la Côte de Beaune. Les visiteurs qui s’y aventurent auront plaisir à découvrir l’architecture et les terroirs qui composent la région, ainsi qu’à déguster les délicieux vins de Bourgogne. Pour moi, La Route des Grands Crus c’est l’expression même d’une expérience touristique complète quand on souhaite découvrir la France : une gastronomie exceptionnelle, des vins sublimes et des paysages inoubliables.
J’ai décidé de commencer mon voyage sur cette route par Gevrey-Chambertin. Avec neuf appellations désignées Grands Crus, ce village serait également l’origine des premières zones de viticulture, remontant à l’époque gallo-romaine. Des fouilles archéologiques effectuées près d’Au-Dessus de Bergis en 2008 ont mis en lumière des vestiges de vignes datant probablement du premier siècle. Bien que les vins produits à cette époque ne puissent être comparés à la grandeur des vins qui sont issus des vignobles de Gevrey-Chambertin aujourd’hui -compte tenu des changements en termes d’agriculture, de vinification et de l’utilisation intensive d’épices par le passé- c’est à Gevrey-Chambertin que les premiers vins de Bourgogne sont nés, et c’est donc là que mon voyage commence.
Afin de comprendre l’histoire de ce village, j’ai commencé ma visite par le Château de Gevrey-Chambertin. En pleine rénovation, ce château est à l’origine un fort médiéval construit comme prieuré de l’abbaye de Cluny. De 1019 à 1790, le château et les vignes qui l’entourent étaient ainsi sous la responsabilité des moines clunisiens. La tour carrée reste en très bonne condition et offre une vue époustouflante sur les rangs de Pinot Noir qui s’étendent à perte de vue. À l’angle du château, le Clos Saint-Jacques offre un autre point de vue tout aussi spectaculaire sur le vignoble local.
De retour dans le centre du village, j’ai visité la Halle Chambertin, ouverte en 2020, qui propose une série d’expositions sur l’œnotourisme et l’histoire locale. Des professionnels du tourisme nous ont chaleureusement partagé leurs connaissances, nous donnant des pistes pour mieux comprendre la région. Le village de Gevrey-Chambertin étant de taille modeste, je n’ai pas eu besoin d’aller très loin pour voir les célèbres maisons en pierre, les toits en tuiles et les caves vinicoles. Tout près, au cœur du village, la sculpture intitulée Les Portes de Saint-Vincent met en avant les éléments qui caractérisent la Bourgogne : l’escargot, le terroir, les saveurs du vin, et bien plus encore. Composée d’une simple structure en métal, l’œuvre rend hommage à la communauté, aux traditions et à l’agriculture qui rendent la Bourgogne si spéciale. Cette sculpture a été érigée à l’occasion du festival Saint-Vincent Tournante, un événement annuel en l’honneur du saint patron des vignerons. Cette manifestation, créée en 1938, se déroule fin janvier et prend place chaque année dans un village différent de La Route des Grands Crus. Elle comprend la dégustation des vins de l’appellation choisie, des processions et événements caritatifs.
Une visite de Gevrey-Chambertin ne pourrait être complète sans quelques étapes dans ses domaines et caves, pour déguster les vins rouges réputés de la région. C’est d’ailleurs tout l’intérêt de La Route des Grands Crus : découvrir des vins extraordinaires et les comprendre dans le contexte dont ils sont issus. L’appellation la plus reconnue est Chambertin: le vin préféré de Napoléon 1er et l’un des vins les plus célèbres au monde. Bien que Gevrey-Chambertin soit connu pour ses Grands Crus, le vignoble dispose également de Premiers Crus et Villages tout aussi remarquables.
Enfin, si vous prévoyez, comme moi, de passer une semaine entière en Bourgogne afin d’explorer les délices culinaires et de déguster les meilleurs Pinots Noirs et Chardonnays de la région, vous ne devriez pas manquer la visite de Combe Lavaux. Cette réserve naturelle, particulièrement appréciée des randonneurs et des adeptes d’escalade, tombe à pic pour faire un peu de sport et se défouler après plusieurs heures passées en voiture ou à table. Le terroir extraordinaire de cette région est ce qui rend ses vins si spéciaux. Il n’y a pas de meilleur endroit que les falaises de Combe Lavaux pour apprécier la géographie unique et les terroirs emblématiques de Gevrey-Chambertin.
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